Wat is leven? Een Nobelprijswinnaar antwoordt | Paul Nurse Volledige Interview

Mijn naam is Paul Nurse. Ik ben een genetisch en celbioloog en ik leid het biomedische onderzoeksinstituut in Londen, het Francis Crick Instituut. En ik heb net een boek geschreven. Het is mijn eerste boek en het heet *Wat is leven?* [Muziek] Hoofdstuk 1. Wat is leven? Ik noem dit boek *Wat is leven?* omdat het de fundamentele vraag in de biologie is. Ik bedoel, biologen bestuderen levende wezens en een cruciale vraag voor ons is eigenlijk wat het verschil is tussen iets dat leeft en iets dat niet leeft. Je zou denken dat dit een eenvoudige vraag is om te beantwoorden, maar in feite is het niet zo eenvoudig. Als je dit opzoekt in Wikipedia of een woordenboek, krijg je vaak complexe antwoorden. Ik wilde deze vraag benaderen met mijn achtergrond, ervaring en jarenlange denkwijze in de biologie om te proberen een antwoord te geven op wat ik een van de sleutelvragen in de biologie vind. Zeker niet de eerste die deze vraag heeft overwogen, en ik heb me gebaseerd op anderen, met name een beroemd boek met dezelfde titel, *Wat is leven?* van Schrödinger, de grote fysicus uit de jaren 1940. Er is eigenlijk geen goed definitie van leven. Mijn benadering in dit boek was om vijf belangrijke biologische ideeën te onderzoeken die de meeste wetenschappers akkoord gaan, waarvan sommige al eeuwen oud zijn. De vijf ideeën zijn: het idee van de cel, het idee van het gen, het idee van evolutie door natuurlijke selectie, het begrip van leven in termen van chemie en het vijfde idee: leven als informatie. Alle ideeën zijn goed geaccepteerd. Misschien is het laatste, leven als informatie, niet zo volledig geaccepteerd als de anderen, maar door deze vijf ideeën te verkennen, hun oorsprong te verklaren en wat je eruit kunt halen om principes te krijgen over wat leven is, is dat de aanpak die ik koos.