Ce caiman sera tué par 860 volts

En pleine nature, sauf si vous êtes au sommet de la chaîne alimentaire, tout essaie de vous manger pour survivre : il faut soit être rapide, soit se cacher, soit trouver une solution créative. Une créature qui a développé une défense électrique surprenante mais efficace est l’électro-anguille, capable de générer spontanément des impulsions électriques à haute tension. Alors, que se passe-t-il quand un prédateur agressif comme le caiman (l’équivalent amazonien du crocodile) tente de lui mordre ? Va-t-il recevoir le choc de sa vie, ou sera-t-il éteint pour de bon le caiman capricieux ? Si vous placez une pile de 9 volts sur votre langue, vous saurez que l’électricité est désagréable. Il y a aussi ce choc douloureux dans la bouche, comme si vous léchez une clôture électrique. Imaginez alors augmenter la tension de la pile de 9 volts… Vous commencez à comprendre à quel point mordre une anguille électrique est effrayant. Comment les anguilles électriques livrent-elles un tel choc puissant ? Que peut faire autant d’électricité sur un humain ? Et le caiman a-t-il survécu ? Il faudra patienter pour le découvrir. *Electrophorus electricus*, autrement appelé anguille électrique, est un poisson curieux malgré le nom "anguille" qu’il porte et son apparence. En réalité, il n’est pas une anguille, mais fait partie de la famille des Gymnodiformes, plus proche d’un poisson-chat ou d’un carpe qu’une anguille classique. Jusqu’en 2019, on croyait qu’il n’existait qu’une seule espèce d’électro-anguille. Une expédition a ensuite découvert et classé deux autres espèces : *Electrophorus vary* et *Electrophorus voltai*, pouvant atteindre jusqu’à 8 pieds de long et pesant jusqu’à 44 livres. On trouve ces anguilles électriques dans le nord-est de l’Amérique du Sud, notamment dans les bassins des rivières Amazone et Orénoque. Elles adorent se cacher dans les eaux lentes.